2025年1月14日,美国药物滥用研究所主任诺拉博士发布一篇文章,名为“大麻和大麻政策研究的新路线图”,该文内容明显的表达出她对美国人滥用大麻的情况表示担忧。
过去20年,大麻的供应量大幅增加,超出了我们对这种药物对公众健康影响的认识。现在,大多数州都提供医用大麻,近一半州的成年人现在可以购买大麻用于娱乐用途。随着大麻供应量的增加,公众对大麻危害的认知度下降,大麻的使用量也随之增加。
在这种不确定且快速变化的形势下,迫切需要对大麻和大麻政策进行研究,以指导个人和公共卫生决策。
全国药物使用和健康调查报告称,2012 年至 2019 年间,12 岁及以上人群过去一年的大麻使用率从 11% 上升至 17% 以上,尽管由于调查方法的变化,无法进行趋势比较,但到 2022 年,近 22% 的人在过去一年使用过大麻。65 岁及以上使用大麻的人数也出现了非常急剧的增长。
与此同时,大麻行业生产的产品种类越来越多,其中 delta-9-四氢大麻酚 (THC) 的浓度各不相同,有时甚至非常高。经常服用高剂量 THC 的人会造成更大的危害。此外,还有大量其他令人陶醉的产品可供公众使用,其中一些含有我们仍然知之甚少的其他大麻素。
为了制定该领域研究的路线图,NIDA 与美国国家补充和综合健康中心 (NCCIH)、美国国家癌症研究所 (NCI) 和美国疾病控制与预防中心 (CDC) 共同赞助了美国国家科学、工程和医学院 (NASEM) 的一项独立共识研究。该研究形成了一份综合报告《大麻政策格局变化对公共卫生的影响》,该报告于 9 月发布。
该报告详细描述了不同州存在的不同监管框架,并借鉴了先前的研究,以确定最有可能对保护公众健康产生最大影响的政策。这些政策包括限制零售、定价和营销;限制或限制产品中的四氢大麻酚含量;以及有关大麻醉酒驾驶的法律。它们还可能包括不同形式的税收,甚至国家垄断。虽然国家垄断尚未在大麻上尝试过,但它们已被证明能有效减少酒精对公众健康的影响。
但该报告还强调,目前还无法就合法化的影响或不同实施方式得出什么结论。很明显,人们消费大麻的次数越来越多,方式也越来越多样化,有证据表明,由于意外摄入、车祸、精神病反应以及反复严重呕吐(呕吐综合征)而导致的急诊就诊人数增加。但我们进一步理解受到阻碍,因为各州的政策细节差异很大,而且数据收集和报告的方式也各不相同,因此很难进行解释。
因此,该报告列举了联邦、州和部落机构应开展的研究建议,以提供更大的清晰度和信息政策,其中包括 NIH 职权范围内的几个领域。
报告强调,需要更详细地了解与特定政策框架相关的健康和安全结果。这包括更多关于大麻产品销售和营销的不同法规的结果的数据,它们是否可以在公共场所使用,以及关于大麻销售方式的更严格的规定(如乌拉圭等其他国家的现行规定)是否与改善健康和安全结果有关。许多州已经制定了促进健康和社会公平的方法,包括删除或封存大麻犯罪记录的计划,以及对受刑事处罚差异影响最大的个人或团体的优惠许可,但这些计划是否能实现其预期目标也需要仔细评估。
最后,需要对特定群体(如青少年、孕妇、老年人和退伍军人)使用大麻的健康影响以及大麻对可能使用医用大麻治疗的各种疾病患者的影响进行更多研究。还需要研究正在出现的高效力和合成或半合成大麻素产品的健康影响。但作者强调,重点不能仅仅放在风险上——还必须包括研究大麻在管理某些慢性精神或身体健康状况方面的潜在益处,以及与患者可能已经服用的处方药的相互作用。
这类研究的大部分内容都需要或受益于对大麻种植、产品销售和使用模式进行更好的监测。报告指出,现有的监测工作缺乏资金和协调,导致我们的知识存在空白。还需要更好的检测大麻损伤的测试。与酒精不同,THC 的精神活性作用消失后仍会在体内停留很长时间。因此,与常用的酒精清醒测试不同,目前在执法和就业筛查中广泛使用的大麻血液测试无法区分近期和过去的使用情况。更好的监测和改进的测试可以为研究干预措施提供信息,以减轻与大麻使用相关的健康和安全风险。它们还可以帮助制定大麻产品安全和质量标准。
NASEM 报告中指出的一些紧迫问题已经成为 NIDA 的研究重点。例如,我们的医用大麻登记处从 2023 年开始获得资助,将能够通过收集有关大麻使用情况和结果的纵向数据为研究、政策和实践提供信息,这些数据来自一群将大麻用于医疗的人。该项目将包括一个测试所用大麻产品成分和效力的计划,并将登记数据与其他数据源整合在一起。
NIDA 资助的“监测未来”调查几十年来一直在追踪全国青少年和年轻人的大麻使用趋势。该调查最近记录了青少年使用大麻等物质的减少,最近的调查还显示,这一年龄段的青少年对使用大麻的反对和对其危害的认识有所增加。然而,调查结果仍然表明,大麻是青少年最常用的药物之一,四分之一的 12年级学生报告在过去一年中使用过大麻。
自从近十年前启动以来,跨国立卫生研究院的青少年大脑认知发展 (ABCD) 研究一直在从儿童晚期到成年早期的大型全国队列中收集药物使用及其发展影响的纵向数据。最近,ABCD 与一项针对生命第一个十年的类似研究进行了补充,即多研究所参与的健康大脑和儿童发展 (HBCD) 研究。HBCD 正在全国范围内招募一批孕妇参与者,并将使用神经影像学和其他工具来追踪产前接触大麻和其他环境影响对发育中大脑的影响。通过确定青少年使用大麻的风险和恢复力因素,来自 ABCD 和 HBCD 的数据将对于为这些年龄段的预防计划提供参考价值。
更广泛地采用 NIDA 和其他 NIH 研究所资助的研究中所需的5 毫克 THC 标准单位,将有助于大麻和大麻政策研究的进步。采用这一标准是基于研究研究一致性的需求,这将促进更多与现实世界相关的研究,并将研究结果转化为政策和临床实践。使用此标准的研究还可以更好地了解累积暴露的影响以及产前暴露对发育和认知的长期影响。
科学研究应始终推动公共卫生领域的最佳实践。为此,NIDA 和其他 NIH 机构将继续支持大麻、新产品对健康的影响以及围绕这种药物的政策变化的影响等基础研究。在公共健康优先于利润的环境中,确保在合法的情况下向消费者准确呈现产品内容至关重要。